| 宗教最新情報(2020/4/13) |
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■キリスト教徒は教会に、仏教徒は寺にと、宗教は「集う」ことでその信仰心を深めてきた。 数々のイベントが自粛になるなか、彼らは現在どう活動しているのだろうか。新宗教を代表する2団体の取り組みは対照的だった。雑誌『宗教問題』編集長の小川寛大氏がレポートする。 ◆小単位の会合もやらない 日本以上に感染が拡大し、3月18日現在で8413人の感染者を出している韓国でクラスター（感染者の小規模集団）となったのは宗教団体だった。 1984年に設立されたキリスト教系新興宗教団体「新天地イエス教会」。信者同士が、体が触れるほど密着して床に座り、1時間半以上「アーメン」と叫ぶ礼拝をしていたことから、その教会の中で感染が広がったと見られている。2月下旬時点での韓国の感染者のうち約半数が同教会関係者だったという報道もある。 そんな隣国の騒動があるなかで、日本の宗教団体は新型コロナウイルスにどう対処しているのか。 東京にみぞれが降った3月14日土曜日、新宿区信濃町は静寂に包まれていた。信濃町と言えば、公称会員827万世帯を誇る創価学会の本部所在地。広宣流布大誓堂や創価文化センターなど、数多くの教団関連施設が立ち並び、休日ともなれば全国、全世界から創価学会員が訪れ、ごった返す。しかし、JR信濃町駅そばの商店主はこう語る。 「2月下旬ごろから本部での行事はすべて自粛だそうです。この町を訪れる方々も激減しました」 立ち並ぶ創価学会関係の施設に出入りする人の姿は、ほとんど確認できなかった。 創価学会広報室に問い合わせると、「2月17日に、本部の諸施設（創価学会総本部）の利用中止と諸行事の中止、全国各地域のすべての学会施設の利用中止、『座談会』を含めた個人宅で行なう小単位の会合も行なわないと決定しました」 とのこと。この活動停止に近い“自粛”を3月末まで続ける予定だという。 2月20日には機関紙『聖教新聞』が、原田稔・会長ら幹部による紙上座談会を掲載。 手洗いや不要不急の外出を控えることの重要性を説いたうえで、「御書（日蓮の著作）を徹底して研さんするチャンスであり、小説『人間革命』『新・人間革命』（池田大作・名誉会長の著書）を読み深める好機であると捉え、取り組んでいきたいと思います」（志賀昭靖・青年部長）と決意を述べていた。 ◆選挙に影響が出る？ 学会員たちは現在、どのように過ごしているのだろうか。 「僕は日頃から不まじめな2世会員ですから、大した影響はありません。ただ、昔から熱心に信心してきた母親は、学会の活動がほぼ全部なくなってしまったことで、手持ち無沙汰になっています」 そう語るのは、東京在住の男性学会員だ。 「母は、空いた時間のほとんどを学会の活動に捧げていました。地域で行なわれる座談会や御書の勉強会などで、休日のスケジュールはびっしり。創立記念日などには信濃町本部の記念行事に参加し、選挙があれば公明党候補の事務所に詰めてずっと応援していました。それがなくなり、生きがいを失ってしまったようになっている」（同前） 別の若手学会員はこう言う。「私の祖母もそうですが、生涯を創価学会に捧げてきた古参信者には、“学会仲間”以外に友人・知人が少ない人も多いんです。座談会などは中止になっていますが、地域の学会員たちが公園や喫茶店などで集まることもあるらしい」 「この自粛が長期化するとまずい」と危惧する学会員もいる。 静岡県在住の古参学会員は言う。「4月26日に投開票の衆議院静岡４区補選では、公明党も推薦する自民党の深澤陽一氏（元静岡県議）と、野党統一候補・田中健氏（元東京都議）の一騎打ちという構図になってきた。 公明党として絶対に落とせない選挙だが、創価学会が事実上活動停止しているこの状況下では、選挙準備にどうしても影響が出てしまう」 団体の今後を心配する声もある。 「若い会員たちの多くは単に『親が学会員だったから』という理由で入会した2世や3世で、活動に熱心な人はそれほど多くない。池田名誉会長の指導を直接受けた熱心な世代の会員たちは、ほとんどが高齢者です。今回の“自粛”で古参学会員の学会行事に関わるモチベーションが切れてしまったら、大げさでなく将来的な影響が出てくるかもしれない」（別の古参学会員） ◆ウイルスを死滅させる 一方、この状況下でも普段と変わらない活動を続けている教団が、大川隆法・総裁率 いる幸福の科学だ（公称会員数は1100万人）。 教団のニュースサイト「ザ・リバティWeb」によれば、大川氏は2月22日に香川県で、3月14日に宮城県で、会員らを前に講演。それぞれ約1300人、約1200人が詰めかけたという。 とくに2月22日の講演会で大川氏は、聴衆にマスク姿が多いことを見て、「（マスクは）実際全然要りません。（中略）コロナウイルスを死滅させることも可能です。そういう法力を持っております。だから全然気にしないで、治しに来たと思ったほうがむしろいいかもしれません」 などと語ったことが、「ザ・リバティWeb」で報じられている。 また、2月18日に発行された大川氏の霊言本『中国発・新型コロナウィルス感染 霊査』では、新型コロナを撃退する免疫として、「神への信仰」を挙げた。教団本部広報局は次のように説明する。 「今回の感染は“中国発”であり、神を信じない共産主義独裁国家・中国による人権弾圧と覇権主義の魔手が世界に広がる危険性に対する神の警告と考えております。（教団の）行事の開催は、支部や精舎（教団施設）での（大川氏の）法話映像の拝聴や祈願等が中心で、特に制限しておりませんが、アルコール消毒等の感染予防や衛生管理には充分配慮しています」 さらに、「信者の方々から（新型コロナに対する）不安の声は聞いておりません」という。 「大川氏の法話を聞けば、新型コロナに感染することはないのか」という質問に対しては、「『信仰すれば感染しない』と断定するものではなく、祈願や法話を通して、恐怖心を取り除き、信仰心を高めることで、免疫力が向上し、結果として感染の予防に繋がると考えます」との回答だった。 教団関係者は幸福の科学会員の日常をこう話す。 「基本的には大川総裁や教団幹部らの話を聞いたり、教団からの出版物を読んだりといった“静かな活動”が多い。みんなで集まってワイワイ騒ぐといった活動はメインではなく、幸福の科学の行事がクラスターになる可能性は低いのではないか」 しかし、1000人以上が集まる講演会で、“信仰の力”がどこまで防波堤になるものなのか。 宗教には、疫病や飢饉などの際に聖職者が積極的に街頭に出て民衆を励ましてきた歴史もある。各団体の社会への向き合い方が問われている。 （週刊ポスト 4月3日号） |
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■イタリアでこれまでに約50人のキリスト教カトリックの聖職者が死亡したことが分かった。 同国には信者が重篤になると聖職者が呼ばれ臨終に立ち会う儀式があり、その際に患者から感染したケースが多いとみられる。 （スポーツ報知 3月27日） |
